Интернет-радио без ПК

В эпоху повсеместного распространения Интернета и стремительного развития цифровых технологий эфирное радиовещание выглядит уже архаичным — примерно как пленочный фотоаппарат или проигрыватель грампластинок. Неудивительно, что популярность радиовещания во Всемирной сети быстро растет. А для тех, кто считает компьютер не самым удобным инструментом для приобщения к миру интернет-радио, производители предлагают специализированные устройства. Именно о них мы расскажем в этом обзоре.

Проживая в крупном городе и имея даже простенький радиоприемник или магнитолу, можно слушать несколько десятков радиостанций. Большинство из них вещает в диапазоне ультракоротких волн (УКВ), используя частотную модуляцию сигнала (FM), что при наличии более-менее приличного аппарата позволяет слушать стереозвук с весьма неплохим качеством. Казалось бы, этого вполне достаточно.

К сожалению, нет. У эфирных радиостанций есть несколько недостатков, и неуверенный прием сигнала в некоторых районах является не самым существенным из них. Гораздо хуже то, что при кажущемся многообразии найти радиостанцию, которая в полной мере соответствовала бы музыкальным вкусам и пристрастиям, оказывается крайне сложно. Есть у эфирного радио и другие недостатки: назойливая реклама и довольно ограниченный репертуар большинства станций. Встречаются, конечно, редкие исключения, но они лишь подтверждают общее правило.

Неудивительно, что сейчас многие пользователи, располагающие достаточно скоростным каналом доступа в Интернет, предпочитают слушать радиостанции, вещающие во Всемирной сети. В настоящее время количество интернет-радиостанций уже превысило 10 тыс. — согласитесь, выбор более чем внушительный. Еще одно важное преимущество по сравнению с эфирным радиовещанием заключается в том, что через Интернет можно слушать программы станций, расположенных практически в любой стране мира — хоть в Австралии, хоть в Японии. И, конечно же, вещающих на самых разных языках.

Помимо количественных есть и важные качественные отличия. В программах интернет-радиостанций гораздо меньше рекламы. Кроме того, для большинства из них характерна «узкая специализация» на музыкальных записях строго определенного жанра или направления. Многие интернет-радиостанции имеют собственные веб-сайты, на которых можно узнать название звучащей в данный момент композиции и имя ее исполнителя, а также получить дополнительную информацию.

Даже столь краткого списка преимуществ интернет-радио перед эфирным вполне достаточно, чтобы привлечь внимание любого человека, хотя бы полчаса в день проводящего в компании работающего радиоприемника. Теперь буквально в нескольких словах о том, как это работает.

Если абстрагироваться от технических деталей, то радиовещание в Интернете осуществляется следующим образом. Виртуальная радиостанция передает поток аудиоданных в цифровом виде на специальный сервер, который выполняет роль ретранслятора: он передает копии исходного потока каждому из подключенных в данный момент клиентов. У одной интернет-радиостанции может быть несколько ретрансляторов — это необходимо для увеличения максимального количества подключений. Клиентом может быть специальная программа, которая запущена на ПК либо на мобильном устройстве (смартфоне, коммуникаторе, КПК и т.д.), подключенном к Интернету. Несколько лет тому назад в продаже появились и специализированные устройства, позволяющие слушать программы интернет-радиостанций без ПК. Что же представляют собой эти аппараты?

При всем многообразии форм, размеров и функциональных возможностей у интернет-радиоприемников есть и общие черты, рассмотрению которых мы посвятим несколько следующих абзацев.

Поскольку интернет-радиоприемник — сетевое устройство, то у него обязательно имеется встроенный адаптер для подключения к сети. В большинстве моделей предусмотрена возможность подключения как к проводной, так и беспроводной сети. Впрочем, некоторые устройства оснащаются только беспроводным сетевым адаптером.

Интернет-радиоприемники рассчитаны на воспроизведение потокового звука. В настоящее время для интернет-радиовещания используются различные алгоритмы сжатия звуковых потоков (Real Audio, Windows media, MP3 и т.д.), поэтому в большинстве устройств реализована поддержка сразу нескольких форматов.

Поскольку количество вещающих в Интернете радиостанций выражается пятизначным числом, необходимы инструменты для поиска и сортировки станций. Обычно в интернет-радиоприемниках предусмотрены функции, позволяющие сортировать найденные станции по географическому признаку (то есть по стране, в которой они зарегистрированы) и по жанрам. Кроме того, многие модели рассчитаны на подключение к специализированным онлайновым сервисам и порталам — таким как Live365, Pandora, Reciva, vTuner (подробнее см. во врезке)

Многие модели интернет-радиоприемников способны работать и как сетевые медиаплееры. В этом случае с их помощью можно воспроизводить звуковые файлы с сетевых накопителей и жестких дисков компьютеров, подключенных в локальную сеть. Для реализации такой возможности может потребоваться установка на ПК специального программного обеспечения, например медиаплеера с поддержкой технологии UPnP.

В ряде моделей предусмотрена возможность работы и в режиме автономного медиаплеера — в этом случае устройство можно использовать и без подключения к сети для воспроизведения медиафайлов из встроенной памяти, со сменных карточек либо USB флэш-дисков.

У большинства ныне выпускаемых моделей интернет-радиоприемников имеется встроенный усилитель и акустическая система, что позволяет прослушивать программы без дополнительных устройств. В этом плане они похожи на обычные радиоприемники и магнитолы. Впрочем, есть и модели без встроенной АС — они рассчитаны на подключение к Hi-Fi-компонентам, системам домашнего кинотеатра и т.д.

Получив общее представление об устройствах этого типа, переходим к рассмотрению конкретных моделей.

Портал Live365 (http://www.live365.com/ ) объединяет более 5 тыс. интернет-радиостанций из 150 стран. Предусмотрены специальные сервисы для организации собственных интернет-радиостанций.

Сервис Pandora (http://www.pandora.com/ ) позволяет создать персональную радиостанцию, произведения для которой подбираются с учетом вкусов и предпочтений конкретного пользователя. Система способна автоматически находить музыкальные композиции, схожие с теми, что наиболее часто слушает тот или иной пользователь. Для поиска подходящих музыкальных фрагментов применяется сложный алгоритм анализа «музыкальной ДНК», учитывающий более 400 различных параметров. Некоторые услуги сервиса Pandora являются платными, и для их использования необходимо оформить подписку. В настоящее время сервисом Pandora могут воспользоваться только слушатели, находящиеся на территории США.

Сервис Reciva (https://www.reciva.com/ ) обеспечивает доступ к тысячам интернет-радиостанций практически из всех стран мира. Предусмотрены инструменты для поиска станций по странам и жанрам. Помимо обычного вещания имеется возможность организации трансляций по запросу. Некоторые услуги предоставляются на коммерческой основе.

Портал vTuner обеспечивает доступ к интернет-радиостанциям и телеканалам, подкастам и иным видам медиаконтента. Предусмотрены инструменты для поиска интернет-радиостанций по странам и жанрам.

Начнем с устройства Tangent Quattro MK II. Корпус этой модели стилизован под классический настольный радиоприемник — и это неудивительно, учитывая то, что компания Tangent специализируется на выпуске широкого спектра аудиокомпонентов. На передней панели корпуса (его размеры — 210x111x145 мм) размещены две вращающиеся ручки (регулятор громкости и селектор настройки), дюжина кнопок и двухстрочный ЖК-дисплей с подсветкой.

Устройство снабжено как проводным (Ethernet), так и беспроводным сетевым адаптером Wi-Fi (IEEE 802.11b/g). В последнем случае обеспечивается возможность использования защищенного соединения с шифрованием по алгоритмам WEP, WPA и WPA2. Подключение к сети выполняется в автоматическом режиме и не требует вмешательства пользователя.

Tangent Quattro MK II

Приемник Tangent Quattro MK II позволяет находить и прослушивать программы интернет-радиостанций (поддерживаются форматы аудиопотоков Real Audio, Windows media, OGG, AAC, WAV, AIFF и AU), транслировать звуковые записи по запросу (при подключении к онлайновому сервису Reciva), а также воспроизводить звуковые файлы с подключенного к локальной сети ПК (для этого требуется программный медиаплеер с поддержкой UPnP — например Window Media Player 11). Предусмотрены функции поиска интернет-радиостанций по странам и жанрам. Есть также возможность приема эфирных радиостанций в диапазоне 88-108 МГц (на задней панели аппарата имеется складная антенна). Из дополнительных возможностей можно упомянуть часы с будильником.

В верхней панели корпуса установлен 3-дюймовый широкополосный динамик мощностью 5 Вт (RMS). На задней панели имеются аналоговые линейные вход и выход, а также гнездо для подключения наушников (все с 3,5-миллиметровыми разъемами mini-jack). Если звучание встроенного динамика Tangent Quattro MK II не устраивает, то можно подключить приемник к музыкальному центру или к системе домашнего кинотеатра.

Выпускаются версии Tangent Quattro MK II с различными вариантами отделки.

Несколько интернет-радиоприемников представлено в линейке немецкой компании Terratec, которая известна в нашей стране главным образом как производитель звуковых адаптеров и мультимедийных устройств. В этом обзоре мы рассмотрим две модели: Noxon iRadio и Noxon iRadio Cube.

Над дизайном устройства Noxon iRadio явно работал минималист — лаконичные формы, гладкие поверхности и никаких излишеств. На панели управления расположены десять кнопок, мини-джойстик, вращающийся регулятор громкости и монохромный ЖК-дисплей, снабженный подсветкой. Размеры корпуса — 215x120x110 мм.

В противоположность непрезентабельной внешности список функциональных возможностей выглядит весьма солидно. Для подключения к локальной сети в приемнике имеются проводной (Ethernet) и беспроводной адаптеры (IEEE 802.11b/g с поддержкой шифрования WEP, WPA и WPA2). Устройство позволяет принимать программы интернет-радиостанций, использующих потоковые форматы MP3 и MMS, а также воспроизводить звуковые файлы MP3, AAC+, WAV и WMA (в том числе с защитой Windows Media DRM10). Есть функции сортировки радиостанций по странам и жанрам, а также пять программируемых кнопок для быстрого доступа к избранным станциям. В режиме сетевого медиаплеера Noxon iRadio использует технологию UPnP.

Noxon iRadio Cube

Данная модель оснащена встроенной АС с широкополосным динамиком мощностью 5 Вт. В качестве опции можно приобрести дополнительный громкоговоритель — в этом случае Noxon iRadio сможет порадовать слух стереозвуком. Можно задействовать и уже имеющуюся аппаратуру, благо разработчики предусмотрели аналоговый линейный выход и гнездо для подключения наушников. В комплект поставки входит беспроводной пульт ДУ.

В линейке Terratec также представлена более симпатичная модель Noxon iRadio Cube, выполненная в корпусе кубической формы. В дополнение к возможностям, имеющимся у Noxon iRadio, в этом устройстве есть еще и эфирный FM-радиоприемник с поддержкой RDS, а встроенная АС изначально рассчитана на воспроизведение стереозвука (здесь установлена пара среднечастотных динамиков мощностью по 4 Вт и сабвуфер на 8 Вт).

Устройство под названием Traveler (индекс модели — GDI-IRP600), выпускаемое канадской компанией Grace Digital, примечательно тем, что может работать не только от внешнего источника питания, но и от батареек (в специальный отсек устанавливается шесть элементов формата АА). Этот приемник, выполненный в корпусе размером 171x95x102 мм, рассчитан на подключение только к беспроводным сетям Wi-Fi (IEEE 802.11b/g/n с поддержкой шифрования WEP, WPA и WPA2) и позволяет воспроизводить аудиопотоки форматов Real Audio, MP3, WMA и AAC. Предусмотрены функции сортировки интернет-радиостанций по регионам, странам и жанрам, а также пять программируемых кнопок для быстрого доступа к избранным станциям. Поиск станций осуществляется через портал vTuner.

Данное устройство также может работать как сетевой медиаплеер (поддерживаются форматы звуковых файлов MP3, WMA, AAC, WAV и AIFF) и как обычный эфирный радиоприемник (на задней панели корпуса имеется складная антенна). Из дополнительных возможностей есть часы с будильником.

На передней панели Grace Digital Traveler расположены ручки настройки и регулятора громкости, а также двухстрочный ЖК-дисплей с подсветкой. Здесь же размещен и динамик встроенной АС. Кнопки переключения режимов и навигации по меню вынесены на верхнюю панель. Предусмотрено гнездо для подключения наушников. В комплект поставки входит беспроводной пульт ДУ.

Grace Digital Traveler

Для использования в стационарных условиях Grace Digital выпускает модель Innovator II (GDI-IR2000). Размеры корпуса этого приемника — 130x250x142 мм. Как и в описанной выше модели Traveler, имеется лишь беспроводной сетевой адаптер Wi-Fi (IEEE 802.11b/g). Помимо функций воспроизведения программ интернет-радиостанций и звуковых файлов в приемнике реализована поддержка специализированных онлайновых сервисов Sirius, Pandora и Reciva. Набор воспроизводимых аудиоформатов аналогичен описанной выше модели Traveler.

Grace Digital Innovator II

Для воспроизведения звука приемник оснащен встроенной АС с 3-дюймовым широкополосным динамиком мощностью 5 Вт. Звучание можно скорректировать при помощи эквалайзера, выбрав одну из шести фиксированных настроек. На передней панели имеется разъем аналогового линейного входа для подключения портативных медиаплееров, сзади — гнездо для наушников. Управлять работой приемника Innovator II можно либо кнопками на панели управления, либо посредством беспроводного пульта ДУ, входящего в комплект поставки.

В конце прошлого года компания Nokia представила устройство с незатейливым названием Home Music, которое сочетает функции интернет-радиоприемника и сетевого медиаплеера. Оно позволяет прослушивать программы интернет-радиостанций, а также воспроизводить звуковые файлы с подключенных в локальную сеть ПК либо с подсоединяемых непосредственно к устройству USB флэш-дисков.

Для подключения к сети предусмотрены проводной (Ethernet) и беспроводной (IEEE 802.11b/g) адаптеры. Устройство соответствует спецификации DLNA версии 1.5 и может выступать в роли медиаконтроллера и/или медиарендерера.

Приемник Nokia Home Music позволяет воспроизводить потоковое аудио форматов WMA Streaming (WMS, MMS), RTSP/RTP (TCP), HTTP Streaming и Shoutcast, а также звуковые файлы AAC, AAC+, WAV, MP3 и WMA. Предусмотрена поддержка плейлистов форматов PLS, M3U, ASX и ASF. В дополнение ко всему перечисленному Nokia Home Music оснащен еще и эфирным FM-радиоприемником.

Nokia Home Music

Для воспроизведения звука в устройстве имеется встроенная АС. Кроме того, предусмотрена возможность подключения внешних устройств к аналоговому линейному выходу с разъемами RCA либо к цифровому оптическому выходу S/PDIF. Есть гнездо для подключения наушников и аналоговый линейный вход.

Панель управления Nokia Home Music оснащена 3,5-дюймовым цветным ЖК-дисплеем, имеющим разрешение 320x240 пикселов. В комплект поставки входит беспроводной пульт ДУ. Размеры корпуса устройства — 281x130x162 мм.

И напоследок — пара моделей швейцарской компании Logitech. Устройство Squeezebox Radio выполнено в симпатичном компактном корпусе (130x220x128 мм), внешне напоминающем настольный радиоприемник. Данная модель оснащена встроенными адаптерами Ethernet (10/100 Мбит/с) и Wi-Fi (IEEE 802.11b/g/n с поддержкой шифрования WEP, WPA и WPA2), что делает возможным подключение как к проводной, так и к беспроводной локальной сети.

Logitech Squeezebox Radio

Устройство позволяет принимать программы интернет-радиостанций, вещающих в потоковых форматах MP3, OGG, AAC и WMA. Реализована поддержка ряда специализированных веб-сервисов — в частности Rhapsody, Slacker, Pandora и др. Кроме того, Squeezebox Radio может работать и как сетевой медиаплеер. В этом случае поддерживается воспроизведение звуковых файлов форматов MP3, FLAC, WMA, WMA Lossless, AAC, Apple Lossless, OGG, WAV и AIFF.

Несмотря на небольшие размеры, приемник обеспечивает высокое качество звучания благодаря использованию усилителя класса D и двухполосной акустической системе c высокочастотным излучателем купольного типа и 3-дюймовым динамиком. При необходимости Squeezebox Radio можно применять как активную акустическую систему: на корпусе предусмотрен аналоговый линейный вход с 3,5-миллиметровым разъемом mini-jack для подключения портативных цифровых медиаплееров и прочих источников сигнала.

Для удобства управления настройками и отображения различной информации Squeezebox Radio оснащен цветным ЖК-дисплеем с экраном размером 6 см по диагонали и системой автоматической регулировки яркости. На панели управления предусмотрено шесть кнопок быстрого доступа, которые можно запрограммировать на включение избранных плейлистов либо интернет-радиостанций. Из дополнительных функций имеется будильник.

В качестве опций к данной модели производитель предлагает беспроводной пульт ДУ и аккумуляторную батарею, которая обеспечивает до 6 ч автономной работы приемника.

Модель Squeezebox Boom внешне похожа на компактную магнитолу или миниатюрный музыкальный центр. Она оснащена встроенными адаптерами Ethernet (10/100 Мбит/с) и Wi-Fi (IEEE 802.11b/g), позволяет воспроизводить программы интернет-радиостанций и звуковые файлы, а также подключаться к специализированным онлайновым сервисам через портал mysqueezebox.com. Список поддерживаемых звуковых форматов аналогичен описанной выше модели Squeezebox Radio.

Logitech Squeezebox Boom

Что касается отличий, то Squeezebox Boom оснащена двухполосной стереофонической АС. Для любителей зубодробительных басов предусмотрена возможность подключения внешнего сабвуфера. На панели управления установлен монохромный электролюминесцентный дисплей с датчиком освещенности и функцией автоматической регулировкой яркости.

В устройстве имеется выход для подключения наушников и аналоговый линейный вход. В комплект поставки входит беспроводной пульт ДУ.

Хотелось бы закончить этот обзор на мажорной ноте, но для полноты картины необходимо упомянуть и о некоторых недостатках рассматриваемых устройств. Начнем с необходимых требований.

Обычному радиоприемнику для работы требуется только источник питания. Чтобы использовать интернет-радиоприемник, необходимо располагать еще и широкополосным доступом в Интернет, а также элементарной сетевой инфраструктурой (например, маршрутизатором или беспроводной точкой доступа).

Теоретически модели с адаптерами Wi-Fi можно подключить и непосредственно к публичной беспроводной сети, однако на практике использовать подобный способ подключения удается далеко не всегда. Например, если процедура авторизации пользователя выполняется через веб-интерфейс, то подключить интернет-радиоприемник к такой сети напрямую не получится.

Еще одна проблема связана с объемом потребляемого трафика. Она актуальна главным образом для тех, кто по тем или иным причинам пользуется тарифом с ограничением по трафику. Для передачи звука с низким качеством (которое вполне приемлемо для прослушивания радиоспектаклей, ток-шоу, новостей и т.п. программ) в интернет-радиовещании используется битрейт порядка 16-32 Кбит/с. Нетрудно подсчитать, что при ширине потока 32 Кбит/с объем принятых за каждый час вещания данных составит порядка 14 Мбайт. Однако для трансляции музыкальных записей в стереофоническом формате с приемлемым качеством требуется сигнал с более высоким битрейтом — 96 Кбит/с и выше. И если выбранная радиостанция транслирует поток шириной 128 Кбит/с, то каждый час прослушивания будет «съедать» уже более 50 Мбайт трафика.

Но, пожалуй, наиболее серьезным недостатком аппаратных интернет-радиоприемников на данном этапе является довольно высокая цена. Применительно к российским реалиям эта проблема актуальна втройне. Во-первых, потому, что количество моделей аппаратных интернет-радиоприемников, представленных на отечественном рынке, можно пересчитать по пальцам одной руки. А во-вторых, в России цены на эти устройства гораздо выше, чем в США и даже в странах ЕС. Например, за модель Tangent Quattro придется выложить порядка 10 тыс. руб. а ведь сейчас это один из наиболее доступных по цене вариантов.

Можно не сомневаться, что со временем ситуация изменится. Тарифы на широкополосное подключение к Интернету в нашей стране с каждым годом становятся все доступнее, а количество подключенных абонентов неуклонно увеличивается. Что касается стоимости самих устройств, то и она рано или поздно начнет снижаться. Вспомните: первые МР3-плееры тоже были дорогими, особенно с учетом их скудных возможностей. В 1998 году мы тестировали одну из первых моделей портативных плееров — Diamond Rio, которая была оснащена крохотным монохромным дисплеем, 32 Мбайт встроенной памяти и умела воспроизводить всего два формата сжатых файлов. В то время ее цена составляла внушительные 220 долл. Сейчас за эту сумму можно приобрести модель с цветным экраном, богатейшим набором функций и объемом памяти в сотни раз больше. Цена же самых простых моделей МР3-плееров уже опустилась до 20-30 долл. Так что вполне возможно, что уже через несколько лет цены на аппаратные интернет-радиоприемники станут менее «кусачими».